Objetivo del juego
En CATAN: Expansión Navegantes, los jugadores expanden sus civilizaciones más allá de la isla principal para explorar archipiélagos, descubrir nuevas tierras y establecer rutas marítimas. Además de construir caminos, poblados y ciudades, ahora también pueden construir barcos para conectar islas y colonizar territorios lejanos. El objetivo sigue siendo alcanzar la cantidad de puntos de victoria indicada por el escenario, normalmente 13 o 14 puntos, mediante construcciones, rutas comerciales, descubrimientos y cartas especiales.
Preparación
Esta expansión requiere el juego base de CATAN. Dependiendo del escenario elegido, se arma un mapa diferente utilizando hexágonos de mar, nuevas islas y fichas de puerto adicionales. Cada jugador recibe sus piezas normales del juego base y 15 barcos de su color. También se añade la figura del pirata, que funciona de manera similar al ladrón, pero sobre los mares.
Los jugadores colocan sus poblados iniciales siguiendo las reglas tradicionales, aunque algunos escenarios comienzan con islas parcialmente ocultas o regiones inexploradas. Las fichas de número se distribuyen según el escenario seleccionado y se preparan las cartas de recursos y desarrollo como en el juego original.
Cómo jugar
Las reglas básicas de CATAN se mantienen: en cada turno se lanzan los dados, se producen recursos, se comercia y se construye. La gran novedad es la navegación. Los jugadores pueden construir barcos usando madera y lana para crear rutas marítimas que conecten poblados entre distintas islas. Estas rutas funcionan de manera similar a los caminos, pero únicamente sobre hexágonos de mar.
En muchos escenarios, explorar nuevas islas otorga recompensas especiales o puntos adicionales. Algunos mapas incluyen hexágonos de río aurífero, que permiten elegir cualquier recurso cuando producen. También aparece el pirata: cuando se lanza un 7, el jugador puede mover al pirata a una casilla de mar para bloquear rutas marítimas y robar cartas a jugadores cercanos. Otra mecánica importante es que ciertos barcos pueden moverse si no están bloqueados por construcciones, permitiendo reorganizar rutas y adaptarse al mapa cambiante.
Fin del turno
El turno termina después de que el jugador realiza todas sus acciones de comercio, construcción y movimiento permitido de barcos. Luego el juego continúa en sentido horario. La estrategia suele centrarse en decidir cuándo expandirse hacia nuevas islas, cuándo asegurar rutas marítimas y cuándo invertir en ciudades o cartas de desarrollo.
Fin del juego
La partida termina cuando un jugador alcanza la cantidad de puntos de victoria requerida por el escenario. Los puntos se obtienen mediante poblados, ciudades, la ruta comercial más larga, cartas de victoria y, en algunos escenarios, descubriendo nuevas islas o cumpliendo objetivos especiales. El jugador que alcanza primero la meta se convierte en el mayor explorador y navegante de CATAN.