Objetivo del juego
En CATAN: Mercaderes y Bárbaros, los jugadores continúan compitiendo por desarrollar la isla de Catán, construyendo caminos, poblados y ciudades para conseguir puntos de victoria. Sin embargo, esta expansión añade nuevas mecánicas, escenarios y variantes que cambian la forma de jugar, incorporando comercio avanzado, caravanas, pesca, puentes, ataques bárbaros y transporte de mercancías.
Dependiendo del escenario elegido, el objetivo puede variar ligeramente: proteger Catán de invasiones bárbaras, transportar mercancías entre ciudades, desarrollar rutas comerciales o aprovechar nuevas formas de obtener recursos. La mayoría de los escenarios se ganan alcanzando entre 10 y 13 puntos de victoria, según las reglas específicas utilizadas.
Preparación
Para jugar se necesita el juego base de CATAN. Primero se arma el tablero principal siguiendo la configuración indicada por el escenario seleccionado. Después se añaden los componentes exclusivos de Mercaderes y Bárbaros, como fichas de pescado, ríos, puentes, caravanas, bárbaros, castillos, carretas o cartas de evento.
Cada jugador recibe sus piezas iniciales y coloca sus primeros poblados y caminos como en el juego clásico. Algunos escenarios también entregan fichas especiales, monedas, cartas adicionales o mercancías. En ciertas variantes los dados pueden sustituirse por cartas de evento, haciendo las partidas más estratégicas y menos dependientes del azar.
Cómo jugar
El turno funciona de manera similar al CATAN original: el jugador lanza los dados o revela una carta de evento para producir recursos. Los jugadores obtienen madera, trigo, lana, arcilla y mineral según los números conectados a sus poblados y ciudades. Después pueden comerciar, construir y utilizar acciones especiales del escenario activo.
La expansión introduce cinco escenarios principales:
Los Pescadores de Catán: añade zonas de pesca y fichas de pescado que pueden intercambiarse por ventajas especiales.
Los Ríos de Catán: incorpora ríos y puentes, premiando el desarrollo de rutas comerciales.
La Ruta de las Caravanas: los jugadores expanden caravanas de camellos para ganar puntos y controlar rutas.
El Ataque de los Bárbaros: Catán debe defenderse colectivamente de invasiones bárbaras utilizando caballeros.
Mercaderes y Bárbaros: introduce carretas comerciales que transportan mercancías entre ciudades, generando monedas y puntos adicionales.
Además, la expansión incluye variantes opcionales como “El ladrón piadoso”, que evita robar a jugadores rezagados, y “Eventos en Catán”, donde un mazo reemplaza los dados para equilibrar la producción de recursos.
Fin del turno
El turno termina cuando el jugador concluye todas sus acciones de comercio, construcción y movimientos especiales permitidos por el escenario. Después, el juego continúa en sentido horario hacia el siguiente participante.
En algunos escenarios pueden ocurrir efectos adicionales al final del turno, como mover bárbaros, avanzar caravanas, resolver ataques o activar eventos especiales que afectan a todos los jugadores.
Fin del juego
La partida termina inmediatamente cuando un jugador alcanza la cantidad de puntos de victoria requerida por el escenario en juego. Generalmente se necesitan 10 puntos, aunque algunas variantes aumentan este objetivo.
Los puntos se consiguen construyendo poblados y ciudades, completando rutas, controlando caravanas, entregando mercancías o cumpliendo objetivos especiales. El ganador será quien haya desarrollado la estrategia más eficiente para adaptarse a los nuevos desafíos comerciales y defensivos de Catán.